RESILIENCY AND REVERBERATION ||| RESILIÊNCIA E REVERBERAÇÃO
Mendes Wood DM, New York – USA, 2019 ||| Mendes Wood DM, Nova York – EUA, 2019
June 27th to August 31th, 2019 ||| 27 de Junho a 31 de Agosto, 2019
Mendes Wood DM is pleased to present Resiliency and Reverberation, the first solo exhibition in the United States by Brazilian artist Leticia Ramos. Her complex images synthesize technique and illusion by exploring the limits of analog photography. For Ramos, Photography is a form of chemical mechanical magic and relies on empirical research and experimentation to create her work, driving towards an aesthetic intersection between the documentable and fictional. Resiliency and Reverberation is comprised of several bodies of work from her recent projects, Resistance of the Body and Universal History of Earthquakes, each examining perceived realities, ruptures and modes of production. ||| A Mendes Wood DM tem o prazer de apresentar Resiliência e Reverberação, a primeira mostra individual da artista brasileira Leticia Ramos nos Estados Unidos. Explorando os limites da fotografia analógica, as complexas imagens da artista combinam técnica e ilusão. Para Leticia, a fotografia é uma forma de mágica químico-mecânica. A artista se vale de pesquisa empírica e experimentação para criar seus trabalhos, buscando a intersecção estética entre documento e ficção. Resiliência e Reverberação é composta de vários trabalhos de seus projetos recentes A Resistência do Corpo e História Universal dos Terremotos, que examinam percepções da realidade, rupturas e modos de produção.
Ramos began her career by building makeshift cameras and using X-Rays in order to control and understand the chemical process. She has since eliminated the camera altogether and now relies on different techniques of capturing light to create her images. She achieves this through photograms, which are photographic images made without the aid of a camera by placing objects directly onto the surface of photo paper while exposing it to light. This results in 2D impression of 3D forms. In her Light Photogram series, Ramos expanded on the photogram and eliminated the object all together. Instead she created sculptures using pure light and exposed them to negatives, capturing the trajectory of the light onto the silver gelatin of the paper. Her investigation into how to create a photograph without a camera led her to pursue creating a landscape without the landscape. This was achieved in the work Black Panorama II, which appears to be a velvety night sky punctuated by galaxies. In reality the work is made from scratching directly into a microfilm negative, completely removing the need for light altogether, which creates the illusion of a landscape. ||| Letícia iniciou sua carreira construindo câmeras improvisadas e usando raio X para controlar e entender processos químicos. Desde então, a câmera foi eliminada por inteiro e a artista passou a utilizar diferentes técnicas para captar luz e, assim, criar suas imagens. Isso é alcançado por meio de fotogramas, que são imagens fotográficas feitas sem a ajuda de uma câmera. Os objetos são colocados na superfície do papel fotográfico sob a exposição da luz. Esse processo resulta em impressões bidimensionais de formas tridimensionais. Em sua série Fotograma de Luz, Letícia expande a ideia do fotograma e elimina o próprio objeto. Em seu lugar, ela cria esculturas usando luz pura exposta nos negativos, captando a trajetória da luz na gelatina de prata do papel. Sua investigação sobre como criar fotografias sem o uso da câmera levou-a à criação de uma paisagem sem paisagem física, como em Panorama Preto II, que lembra um céu escuro aveludado pontuado por distantes galáxia. Na realidade, o trabalho resulta da raspagem direta do negativo de microfilme, removendo completamente a necessidade de luz para criar a ilusão do espaço.
Ramos’ interest in illusions and the malleability of what is real is depicted in the photograms Rupturas [Rupture] and Riscos [Scratches], from her 2018 exhibition Universal History of Earthquakes. Originally presented at Pivô in São Paulo, the exhibition examined the devastating 1775 earthquake in Lisbon and the consequential effects it had on the then Brazilian colony. The earthquake was the largest ever-recorded natural catastrophe in Europe, vaulting Portugal to modernity as it sped up geological and architectural research, relying on Brazil for the capital and raw materials to do so. ||| O interesse de Letícia em ilusões e na maleabilidade daquilo que é real aparece nas séries de fotogramas Rupturas e Riscos, da sua exposição História Universal dos Terremotos, de 2018. Originalmente apresentada no Pivô, em São Paulo, a mostra examinou o devastador terremoto de 1775 em Lisboa e seus efeitos na colônia do Brasil na época. O terremoto foi a maior catástrofe natural já registrada na Europa e foi responsável por impulsionar Portugal em direção à modernidade, já que obrigou o avanço da pesquisa geológica e arquitetônica, servindo-se do Brasil para obter o capital e a matéria-prima necessários.
Rupturas [Rupture] and Riscos [Scratches] are portraits of earthquakes at the exact moment of the initial rupture. For Rupturas, Ramos built a device that applies pressure to a piece of Pau Brasil [Brazilwood] to its breaking point, testing the resistance and limits of the material. Using a stroboscope light and a microfilm negative, she captured the exact moment of the snapping of the wood, tracing the trajectory of the splinters. The series Riscos [Scratches] similarly aims to document an unseen force, the movement of tectonic plates during an earthquake. For the work, Ramos stacked wood, photosensitive paper, and sandpaper on a vibrating device, in essence creating a mini earthquake in her studio. The resulting image is a hauntingly black plane with violent scratches from where the sandpaper came in contact with the gelatin of the negative, illustrating the rupture of the quake. In both series Ramos memorializes an event that has no photographic evidence and explores the very idea of the earthquake as a trope for political and personal precariousness. ||| Rupturas e Riscos são retratos de terremotos no exato momento da ruptura inicial. Para Rupturas, Letícia construiu um aparelho que aplica força a um pedaço de pau-brasil até seu ponto de ruptura, usando luz estroboscópica e negativo de microfilme. O trabalho testa a resistência e o limite do material. De maneira similar, a série Riscos tenta documentar uma força invisível: o movimento das placas tectônicas durante um terremoto. Para esse trabalho, Letícia empilhou madeira, papel fotossensível e lixa em um aparelho vibrador, criando, em essência, um mini-terremoto em seu ateliê. A imagem resultante é um plano negro com arranhões violentos nos locais em que a lixa entra em contato com a gelatina do negativo, ilustrando a ruptura do terremoto. Em suas séries, Letícia materializa eventos que não guardam evidências fotográficas e explora a ideia de terremoto em si como um tropo da precariedade política e pessoal.
Medium is also a vital element in Ramos’ work as evident in the stop motion Magnetic Fields. In the multi-channel video, a luminous mass moves across the screen, mimicking a shooting star forever caught in a loop. The work is created by slowly shining a flashlight on microfilm, frame by frame, until the illusion of motion is achieved. Like much of the information we consume, Magnetic Fields is an illusion presented as reality reshaping our understanding of the past. ||| O meio é também um elemento vital na prática de Letícia, como vemos na animação stop-motion Campos Magnéticos. No vídeo, uma massa luminosa se movimenta na tela, reproduzindo uma estrela cadente presa num loop eterno. O trabalho resulta da ação de apontar uma lanterna lentamente para o microfilme, quadro a quadro, até que a ilusão do movimento seja alcançada. Como grande parte das informações que consumimos, Campos Magnéticos é uma ilusão vestida de realidade que reformula nosso entendimento do passado.
Political instability fuels many of Ramos’s core ideas. Her works become relics of what happened before, products of archeological excavations turned into artificial realities. Yet however tumultuous and bleak the political contexts may be, her aim is always the same — to portray hope. This is best personified in her work Mão [Hand] from the series The Resistance of the Body. In Mão , a single fist appears as if coming out of the rubble against a grey and scratched plane, symbolizing resilience and the strength which comes from tragedy. Despite the instability around us, we are still here. ||| A instabilidade política serve como combustível para as ideias centrais de Leticia. Seus trabalhos se tornam relíquias de acontecimentos transcorridos, produtos de escavações arqueológicas que se convertem em realidades artificiais. Entretanto, não importa o quão tumultuado e sombrio seja o contexto político, sua busca é sempre a mesma: retratar a esperança. O melhor exemplo disso é Mão, da série A Resistência do Corpo, em que um punho aparece emergindo do entulho com um pano de fundo cinza e arranhado, simbolizando a resiliência e a força que brotam da tragédia. Apesar da instabilidade que nos rodeia, ainda estamos aqui.
Mendes Wood DM, New York – USA, 2019 ||| Mendes Wood DM, Nova York – EUA, 2019
June 27th to August 31th, 2019 ||| 27 de Junho a 31 de Agosto, 2019
Mendes Wood DM is pleased to present Resiliency and Reverberation, the first solo exhibition in the United States by Brazilian artist Leticia Ramos. Her complex images synthesize technique and illusion by exploring the limits of analog photography. For Ramos, Photography is a form of chemical mechanical magic and relies on empirical research and experimentation to create her work, driving towards an aesthetic intersection between the documentable and fictional. Resiliency and Reverberation is comprised of several bodies of work from her recent projects, Resistance of the Body and Universal History of Earthquakes, each examining perceived realities, ruptures and modes of production. ||| A Mendes Wood DM tem o prazer de apresentar Resiliência e Reverberação, a primeira mostra individual da artista brasileira Leticia Ramos nos Estados Unidos. Explorando os limites da fotografia analógica, as complexas imagens da artista combinam técnica e ilusão. Para Leticia, a fotografia é uma forma de mágica químico-mecânica. A artista se vale de pesquisa empírica e experimentação para criar seus trabalhos, buscando a intersecção estética entre documento e ficção. Resiliência e Reverberação é composta de vários trabalhos de seus projetos recentes A Resistência do Corpo e História Universal dos Terremotos, que examinam percepções da realidade, rupturas e modos de produção.
Ramos began her career by building makeshift cameras and using X-Rays in order to control and understand the chemical process. She has since eliminated the camera altogether and now relies on different techniques of capturing light to create her images. She achieves this through photograms, which are photographic images made without the aid of a camera by placing objects directly onto the surface of photo paper while exposing it to light. This results in 2D impression of 3D forms. In her Light Photogram series, Ramos expanded on the photogram and eliminated the object all together. Instead she created sculptures using pure light and exposed them to negatives, capturing the trajectory of the light onto the silver gelatin of the paper. Her investigation into how to create a photograph without a camera led her to pursue creating a landscape without the landscape. This was achieved in the work Black Panorama II, which appears to be a velvety night sky punctuated by galaxies. In reality the work is made from scratching directly into a microfilm negative, completely removing the need for light altogether, which creates the illusion of a landscape. ||| Letícia iniciou sua carreira construindo câmeras improvisadas e usando raio X para controlar e entender processos químicos. Desde então, a câmera foi eliminada por inteiro e a artista passou a utilizar diferentes técnicas para captar luz e, assim, criar suas imagens. Isso é alcançado por meio de fotogramas, que são imagens fotográficas feitas sem a ajuda de uma câmera. Os objetos são colocados na superfície do papel fotográfico sob a exposição da luz. Esse processo resulta em impressões bidimensionais de formas tridimensionais. Em sua série Fotograma de Luz, Letícia expande a ideia do fotograma e elimina o próprio objeto. Em seu lugar, ela cria esculturas usando luz pura exposta nos negativos, captando a trajetória da luz na gelatina de prata do papel. Sua investigação sobre como criar fotografias sem o uso da câmera levou-a à criação de uma paisagem sem paisagem física, como em Panorama Preto II, que lembra um céu escuro aveludado pontuado por distantes galáxia. Na realidade, o trabalho resulta da raspagem direta do negativo de microfilme, removendo completamente a necessidade de luz para criar a ilusão do espaço.
Ramos’ interest in illusions and the malleability of what is real is depicted in the photograms Rupturas [Rupture] and Riscos [Scratches], from her 2018 exhibition Universal History of Earthquakes. Originally presented at Pivô in São Paulo, the exhibition examined the devastating 1775 earthquake in Lisbon and the consequential effects it had on the then Brazilian colony. The earthquake was the largest ever-recorded natural catastrophe in Europe, vaulting Portugal to modernity as it sped up geological and architectural research, relying on Brazil for the capital and raw materials to do so. ||| O interesse de Letícia em ilusões e na maleabilidade daquilo que é real aparece nas séries de fotogramas Rupturas e Riscos, da sua exposição História Universal dos Terremotos, de 2018. Originalmente apresentada no Pivô, em São Paulo, a mostra examinou o devastador terremoto de 1775 em Lisboa e seus efeitos na colônia do Brasil na época. O terremoto foi a maior catástrofe natural já registrada na Europa e foi responsável por impulsionar Portugal em direção à modernidade, já que obrigou o avanço da pesquisa geológica e arquitetônica, servindo-se do Brasil para obter o capital e a matéria-prima necessários.
Rupturas [Rupture] and Riscos [Scratches] are portraits of earthquakes at the exact moment of the initial rupture. For Rupturas, Ramos built a device that applies pressure to a piece of Pau Brasil [Brazilwood] to its breaking point, testing the resistance and limits of the material. Using a stroboscope light and a microfilm negative, she captured the exact moment of the snapping of the wood, tracing the trajectory of the splinters. The series Riscos [Scratches] similarly aims to document an unseen force, the movement of tectonic plates during an earthquake. For the work, Ramos stacked wood, photosensitive paper, and sandpaper on a vibrating device, in essence creating a mini earthquake in her studio. The resulting image is a hauntingly black plane with violent scratches from where the sandpaper came in contact with the gelatin of the negative, illustrating the rupture of the quake. In both series Ramos memorializes an event that has no photographic evidence and explores the very idea of the earthquake as a trope for political and personal precariousness. ||| Rupturas e Riscos são retratos de terremotos no exato momento da ruptura inicial. Para Rupturas, Letícia construiu um aparelho que aplica força a um pedaço de pau-brasil até seu ponto de ruptura, usando luz estroboscópica e negativo de microfilme. O trabalho testa a resistência e o limite do material. De maneira similar, a série Riscos tenta documentar uma força invisível: o movimento das placas tectônicas durante um terremoto. Para esse trabalho, Letícia empilhou madeira, papel fotossensível e lixa em um aparelho vibrador, criando, em essência, um mini-terremoto em seu ateliê. A imagem resultante é um plano negro com arranhões violentos nos locais em que a lixa entra em contato com a gelatina do negativo, ilustrando a ruptura do terremoto. Em suas séries, Letícia materializa eventos que não guardam evidências fotográficas e explora a ideia de terremoto em si como um tropo da precariedade política e pessoal.
Medium is also a vital element in Ramos’ work as evident in the stop motion Magnetic Fields. In the multi-channel video, a luminous mass moves across the screen, mimicking a shooting star forever caught in a loop. The work is created by slowly shining a flashlight on microfilm, frame by frame, until the illusion of motion is achieved. Like much of the information we consume, Magnetic Fields is an illusion presented as reality reshaping our understanding of the past. ||| O meio é também um elemento vital na prática de Letícia, como vemos na animação stop-motion Campos Magnéticos. No vídeo, uma massa luminosa se movimenta na tela, reproduzindo uma estrela cadente presa num loop eterno. O trabalho resulta da ação de apontar uma lanterna lentamente para o microfilme, quadro a quadro, até que a ilusão do movimento seja alcançada. Como grande parte das informações que consumimos, Campos Magnéticos é uma ilusão vestida de realidade que reformula nosso entendimento do passado.
Political instability fuels many of Ramos’s core ideas. Her works become relics of what happened before, products of archeological excavations turned into artificial realities. Yet however tumultuous and bleak the political contexts may be, her aim is always the same — to portray hope. This is best personified in her work Mão [Hand] from the series The Resistance of the Body. In Mão , a single fist appears as if coming out of the rubble against a grey and scratched plane, symbolizing resilience and the strength which comes from tragedy. Despite the instability around us, we are still here. ||| A instabilidade política serve como combustível para as ideias centrais de Leticia. Seus trabalhos se tornam relíquias de acontecimentos transcorridos, produtos de escavações arqueológicas que se convertem em realidades artificiais. Entretanto, não importa o quão tumultuado e sombrio seja o contexto político, sua busca é sempre a mesma: retratar a esperança. O melhor exemplo disso é Mão, da série A Resistência do Corpo, em que um punho aparece emergindo do entulho com um pano de fundo cinza e arranhado, simbolizando a resiliência e a força que brotam da tragédia. Apesar da instabilidade que nos rodeia, ainda estamos aqui.